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O pickleball aprende-se depressa, mas só se joga bem quando se sabe que pancada usar em cada momento. Ao contrário do ténis, aqui não ganha quem bate mais forte, mas quem controla a bola perto da rede e obriga o adversário a levantá-la. Nesta guia revemos a pega, a posição de espera e as dez pancadas de que precisa para os primeiros jogos, com uma tabela resumo e exercícios simples.
Resumo rápido: pega continental, raquete à frente do peito e movimentos curtos. Do fundo, bolas profundas; junto à cozinha, dinks suaves e baixos. O objetivo quase sempre é chegar à linha da cozinha e ficar lá.
Pega continental e posição de espera
A pega mais aconselhável para começar é a continental, a mesma que se usa para pregar um prego com um martelo. Segure a raquete como se fosse dar um aperto de mão, com o «V» entre o polegar e o indicador sobre o bisel superior do cabo. A grande vantagem é servir para direita, esquerda, volley e serviço sem mudar de pega, algo essencial num desporto em que as trocas à rede são muito rápidas.
Aperte pouco: numa escala de 1 a 10, entre 3 e 4 nas pancadas suaves e um pouco mais nos drives. Uma mão tensa transmite a vibração ao antebraço e tira sensibilidade. Se o cabo for fino ou escorregar, um overgrip resolve.
A posição de espera é igualmente importante: pés à largura dos ombros, joelhos fletidos, peso na parte da frente dos pés e a raquete à frente do peito, com a cabeça ligeiramente para cima. Daí chega à direita e à esquerda com um gesto curto. O erro típico é deixar a raquete pendurada à altura do joelho: à rede não há tempo para a levantar.
Pancadas do fundo: resposta e drive
Resposta ao serviço
Pela regra do duplo ressalto, a resposta tem de ressaltar no seu campo antes de lhe bater, e a bola seguinte do adversário também. Por isso a resposta ideal é profunda e alta, perto da linha de fundo contrária: o servidor fica preso atrás e ganha tempo para subir à linha da cozinha. Uma resposta forte mas curta oferece a rede ao adversário. Responda e avance logo.
Drive
É a pancada de fundo com potência, plana ou com algum efeito liftado, que passa baixa sobre a rede. Serve para atacar uma bola alta ou pressionar um adversário que ficou a meio campo. Mova a raquete de baixo para cima, transfira o peso para a frente e termine com a raquete a apontar para o alvo. As raquetes de fibra de carbono dão mais controlo nesta pancada; as de fibra de vidro, um pouco mais de saída.
O terceiro golpe: drop ou drive
O terceiro golpe é o da equipa que serviu, depois da resposta. Como essa resposta também tem de ressaltar, a equipa que serve costuma estar no fundo enquanto os adversários já estão à rede. Há duas opções:
- Terceiro golpe em drop (third shot drop): uma bola suave, em arco, que cai dentro da cozinha adversária. Obriga o outro a bater de baixo para cima e dá-lhe tempo para subir. É a pancada mais difícil de dominar e a que mais separa um principiante de um jogador intermédio.
- Terceiro golpe em drive (third shot drive): uma bola forte e baixa aos pés do adversário. Funciona se a resposta foi curta ou alta e combina bem com um drop no quinto golpe.
O mais prático é alternar: se fizer sempre drop, o adversário antecipa; se bater sempre forte, recebe volleys aos pés. As regras do serviço e do duplo ressalto estão na guia de regras do pickleball.
Pancadas à rede: dink, volley e reset
Dink
O dink é uma pancada suave a partir da linha da cozinha que ressalta dentro da cozinha adversária. Joga-se com o ombro, não com o pulso: a raquete quase não se mexe e a bola passa mesmo por cima da rede. O objetivo é impedir o ataque. As trocas de dinks são a imagem de marca do pickleball, e quem levanta primeiro a bola costuma perder o ponto. Pode entrar na cozinha para bater uma bola que já ressaltou; explicamos tudo na regra da cozinha.
Volley e punch volley
O volley é bater a bola antes de ressaltar, e só pode fazê-lo com os pés fora da cozinha e sem pisar a linha. O punch volley é um volley curto e firme, um «soco» à frente do corpo, sem preparação para trás. É ideal para bolas à altura do peito. Se a bola vier baixa, não ataque: bloqueie suavemente para a cozinha.
Reset
O reset é uma pancada defensiva que transforma uma bola rápida numa bola lenta e baixa que cai na cozinha adversária. Faz-se absorvendo a velocidade com a face aberta e a pega muito solta. É a pancada que o salva quando é apanhado a meio campo.
Balão e smash
O balão (lob) envia a bola alta e profunda por cima do adversário que está à rede. Funciona de surpresa e quando o outro está muito colado à cozinha; se sair curto, levará um smash. Use-o pouco e com intenção.
O smash (overhead) é a resposta a um balão curto ou a qualquer bola alta. Coloque-se de lado, aponte a bola com a mão livre e bata à frente do corpo para os pés ou os espaços vazios do adversário.
Importante: nunca corra de costas atrás de um balão. É a causa de queda mais frequente no pickleball. Rode o corpo e desloque-se de lado, ou deixe a bola para o parceiro. Falamos disto na guia de lesões e aquecimento.
Tabela de pancadas: quando usar cada uma
| Pancada | De onde | Quando | Objetivo |
|---|---|---|---|
| Resposta | Fundo | Sempre após o serviço | Profunda para subir à rede |
| Drive | Fundo ou meio campo | Bola alta ou adversário atrasado | Pressionar, procurar os pés |
| Terceiro golpe em drop | Fundo | Adversários à rede | Cair na cozinha e avançar |
| Terceiro golpe em drive | Fundo | Resposta curta ou alta | Forçar erro ou volley fraco |
| Dink | Linha da cozinha | Trocas à rede | Impedir o ataque |
| Volley / punch volley | Fora da cozinha | Bola alta sem ressalto | Fechar o ponto ou pressionar |
| Reset | Meio campo | Sob ataque e longe da rede | Neutralizar e voltar à rede |
| Balão | Rede ou fundo | Adversário colado à rede | Surpreender e ganhar tempo |
| Smash | Qualquer zona | Bola alta e curta | Ganhar o ponto |
Exercícios para iniciantes
- Dinks cruzados (10 minutos): os dois jogadores na linha da cozinha, em diagonal. Contem quantos dinks seguidos conseguem sem que a bola suba.
- Drop do fundo: um jogador à rede envia a bola para a linha de fundo; o outro tenta deixá-la na cozinha. Troquem a cada 20 bolas.
- Volley contra volley: ambos fora da cozinha, volleys suaves e controlados à altura do peito, sem deixar ressaltar.
- Resposta profunda: marque uma zona a um metro da linha de fundo e aponte lá as respostas.
- Parede: se treina sozinho, uma parede lisa serve para volleys e dinks a curta distância.
Para treinar com muitas bolas sem se baixar a cada dois minutos, um apanha-bolas poupa tempo e costas.
Erros típicos ao começar
- Bater forte em todas as bolas: no pickleball a paciência ganha mais pontos do que a potência.
- Ficar a meio campo, a «terra de ninguém», onde todas as bolas chegam aos pés.
- Usar o pulso no dink em vez do ombro.
- Pisar a linha da cozinha ao fazer volley.
- Deixar a raquete em baixo entre pancadas.
Se ainda está a escolher material, as raquetes para iniciantes têm um ponto doce amplo que perdoa as bolas descentradas.
Material recomendado para este guia
Perguntas frequentes
Qual é a pancada mais importante do pickleball?
Para muitos treinadores é o dink, porque a maioria dos pontos entre jogadores de nível médio decide-se à rede. O terceiro golpe em drop vem logo a seguir, porque permite à equipa que serve chegar à linha da cozinha.
Que pega se usa no pickleball?
A pega continental é a mais recomendada para começar. Serve para direita, esquerda, volley e serviço sem mudar de pega, o que ajuda nas trocas rápidas à rede.
O que é o third shot drop?
É o terceiro golpe do ponto, feito pela equipa que serviu, jogado como uma bola suave que cai na cozinha adversária. Obriga o outro a bater de baixo para cima e dá tempo para avançar até à rede.
Pode-se fazer volley dentro da cozinha?
Não. Não pode bater a bola sem ressalto a pisar a cozinha ou a sua linha, nem entrar nela pelo embalo do volley. Pode entrar na cozinha para bater uma bola que já ressaltou.
Como treinar pancadas de pickleball sozinho?
Uma parede lisa permite treinar volleys, dinks e drives. Também pode treinar serviços e drops com um cesto de bolas e um apanha-bolas para não perder tempo a recolhê-las.