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Índice
O pickleball é um desporto de raquete que junta ideias do ténis, do padel e do badminton. Joga-se com uma raquete lisa e rígida, uma bola de plástico perfurada e uma rede baixa, num campo pequeno com o tamanho de um campo de badminton de pares. Aprende-se numa tarde, joga-se sobretudo a pares e conquista pessoas de todas as idades. Neste guia explicamos de onde vem, como é o campo, que material é preciso, como se joga um ponto e como começar sem gastar demais.
Numa frase: dois ou quatro jogadores passam uma bola de plástico por cima de uma rede baixa com raquetes lisas; serve-se de baixo para cima, a bola tem de saltar uma vez em cada lado antes de se poder volear e ninguém pode volear dentro da zona junto à rede chamada «cozinha».
De onde vem o pickleball
O pickleball nasceu no verão de 1965 em Bainbridge Island, uma ilha perto de Seattle (Washington, EUA). Joel Pritchard, Bill Bell e Barney McCallum queriam entreter as famílias e, como não encontravam o material completo de badminton, improvisaram com raquetes de pingue-pongue caseiras, uma bola de plástico com furos e a rede baixada. Pouco depois escreveram regras próprias para que o jogo fosse equilibrado entre crianças e adultos.
Sobre o nome contam-se duas histórias: uma diz que vem do cão da família Pritchard, o Pickles, que corria atrás da bola; a outra, que se inspira no «pickle boat» do remo, o barco formado pelos remadores que sobravam das outras equipas. Seja qual for a verdadeira, o desporto passou décadas como jogo de quintal nos Estados Unidos e nos últimos anos espalhou-se pelo mundo inteiro, incluindo Portugal e Espanha, onde já existem clubes, torneios e circuitos organizados.
O campo e a rede
O campo mede 6,10 × 13,41 m (20 × 44 pés), igual em singulares e em pares. É exatamente o tamanho de um campo de badminton de pares, e num campo de ténis cabem até quatro. Estas são as zonas que convém conhecer:
| Elemento | Medida | Para que serve |
|---|---|---|
| Campo completo | 6,10 × 13,41 m | Área de jogo em singulares e pares |
| Cozinha (zona de não voleio) | 2,13 m de cada lado da rede | Lá dentro não se pode volear |
| Áreas de serviço | 4,57 m de fundo × 3,05 m de largura | Onde o serviço tem de cair, na diagonal |
| Altura da rede | 91,4 cm nas laterais, 86,4 cm ao centro | Mais baixa do que no ténis |
| Linhas | 5 cm de largura | A bola que toca a linha é boa (exceto a da cozinha no serviço) |
Se quiser montar um campo em casa, num pavilhão ou sobre um campo de ténis, o guia das medidas do campo de pickleball tem todos os dados, incluindo o espaço de segurança recomendado.
O material: raquete, bola e pouco mais
A raquete
A raquete de pickleball é lisa, sem furos nem cordas, maior do que uma de pingue-pongue e mais pequena do que uma de padel. O regulamento limita o comprimento mais a largura a 60,96 cm e o comprimento a 43,18 cm, mas não fixa peso nem espessura. A maioria pesa entre 207 e 235 g e tem um núcleo em favo de mel de polímero com uma face de fibra de vidro ou de carbono. Para começar não precisa de uma raquete de competição: procure uma de peso médio, formato standard (ponto doce grande) e pega confortável. Ajudamos a escolher na comparação de raquetes para principiantes.
A bola
É de plástico liso e perfurado, com cerca de 7,3-7,5 cm de diâmetro e 22-26,5 g. Há dois tipos: a de exterior, com uns 40 furos pequenos, mais dura e resistente ao vento, e a de interior, com uns 26 furos maiores, mais macia e com ressalto mais lento. Escolha uma cor que contraste com o piso.
O resto
Calçado com boa aderência lateral (de ténis ou de padel serve), roupa confortável e, se não houver campo por perto, uma rede portátil. Os óculos de proteção são opcionais, mas muito recomendáveis quando se joga perto da rede.
Como se joga um ponto
O mais habitual é jogar a pares, embora também existam singulares no mesmo campo. Um ponto típico segue estes passos:
- Serviço: o servidor, atrás da linha de fundo, bate de baixo para cima e na diagonal, abaixo da cintura. A bola tem de cair na área de serviço contrária, para lá da cozinha.
- Resposta: quem recebe deixa a bola saltar e devolve-a.
- Terceira pancada: a equipa que serviu também tem de a deixar saltar. É a regra do duplo ressalto, que impede que o serviço e a resposta decidam o ponto.
- Troca livre: a partir daí já se pode volear, desde que não se pise a cozinha.
- Fim do ponto: o ponto acaba quando alguém falha: a bola sai, fica na rede, salta duas vezes ou é voleada dentro da cozinha.
O jogo tem um ritmo muito próprio: as equipas tentam subir até à linha da cozinha e aí trocam dinks, pancadas suaves que caem dentro da cozinha adversária e obrigam a deixar saltar. Ganha quem tiver mais paciência ou encontrar primeiro uma abertura para atacar.
As regras básicas em resumo
- O serviço faz-se de baixo para cima, na diagonal e com uma só tentativa. Também é permitido o serviço com ressalto (drop serve). Se tocar na rede e cair bem, o jogo continua.
- Regra do duplo ressalto: a resposta e a terceira pancada têm de saltar.
- Não se pode volear com o pé na cozinha ou na sua linha, nem entrar nela pelo embalo da pancada. Se a bola já saltou, pode entrar.
- Só pontua a equipa que serve. Os jogos disputam-se a 11 pontos, com 2 de vantagem.
- Em pares cantam-se três números: pontos de quem serve, pontos de quem recebe e número do servidor. Começa-se com «0-0-2».
Cada um destes pontos tem pormenores. Estão explicados no guia das regras do pickleball e, se o marcador o confundir, em como se conta no pickleball.
Porque está a crescer tanto
- Aprende-se depressa: o campo é pequeno, a bola é lenta e o serviço por baixo evita que um bom servidor domine. Na primeira tarde já se jogam pontos a sério.
- É social: joga-se sobretudo a pares, a poucos metros uns dos outros, e em muitos sítios roda-se de parceiro a cada jogo. É fácil conhecer gente.
- Serve para todas as idades: exige menos corrida do que o ténis e menos potência do que o padel, por isso jogam juntos avós, pais e filhos. Há quem comece depois dos 60.
- É barato: com um conjunto de raquetes e algumas bolas já pode jogar, e um campo marca-se em qualquer superfície lisa.
Se vem do padel, vai gostar da comparação pickleball versus padel: são menos parecidos do que parece.
Como começar a jogar
Onde jogar
Cada vez mais clubes de ténis e de padel reservam horas ou campos para pickleball, e muitos pavilhões municipais marcam linhas sobre campos de badminton ou de ténis. Pergunte no seu clube ou na junta de freguesia e procure grupos locais nas redes sociais: costumam organizar sessões abertas para principiantes onde emprestam raquetes. Outra opção é montar o seu próprio campo com uma rede portátil e fita para marcar linhas num pátio ou parque de estacionamento liso.
O que comprar primeiro
- Um conjunto de raquetes: um pack de duas ou quatro raquetes com bolas é a forma mais económica de começar a dois ou em família.
- Bolas de exterior: racham com o uso, por isso convém ter várias.
- Uma rede portátil: só se não tiver campo perto.
- Uma raquete melhor: quando jogar com regularidade e souber do que gosta, de carbono ou fibra de vidro.
Atenção: evite as raquetes de madeira, exceto para experimentar uma tarde. Pesam muito, vibram e sobrecarregam o cotovelo. Uma raquete básica de fibra de vidro ou compósito custa pouco mais e joga-se muito melhor.
Erros típicos de quem começa
- Correr para a rede depois de servir e volear a terceira pancada sem a deixar saltar.
- Bater com força em tudo: no pickleball ganha mais o controlo do que a potência.
- Ficar no fundo do campo em vez de subir à linha da cozinha.
- Esquecer-se de cantar o resultado antes de servir.
Com estas bases já pode ir para o campo. O resto aprende-se a jogar, que é precisamente o que torna este desporto tão divertido.
Material recomendado para este guia
Perguntas frequentes
O que é o pickleball em poucas palavras?
É um desporto de raquete jogado com raquetes lisas e uma bola de plástico perfurada num campo de 6,10 × 13,41 m com rede baixa. Junta elementos do ténis, do padel e do badminton, joga-se sobretudo a pares e é muito fácil de aprender.
Onde foi inventado o pickleball?
Foi inventado em 1965 em Bainbridge Island, no estado de Washington (EUA), por Joel Pritchard, Bill Bell e Barney McCallum, que procuravam um jogo para as famílias com material improvisado.
O que preciso para começar a jogar pickleball?
Uma raquete por jogador, algumas bolas (de exterior se jogar ao ar livre), calçado com boa aderência lateral e um campo. Um conjunto de duas ou quatro raquetes com bolas é a forma mais económica de começar; se não tiver campo perto, junte uma rede portátil.
É difícil aprender pickleball?
Não. O campo é pequeno, a bola é lenta e o serviço é por baixo, por isso a maioria das pessoas joga pontos completos logo na primeira sessão. O que demora mais é dominar o jogo junto à cozinha e os dinks.